Hva er et militært mål?

Dersom noe er et militært mål innebærer det at det er et lovlig mål å angripe, men her gjelder også proporsjonalitetsprinsippet, forholdsregler og andre IHR-prinsipper.

For at noe skal være et militært mål skal bruken utgjøre et effektivt bidrag til den militære aksjonen, enten som følge av dens art, formål, beliggenhet eller bruk. Militær baser eller militære flyplasser er eksempler på et militært mål fordi de i seg selv er militære, men også formålet og bruken har til hensikt å bidra til den militære fordelen.. Når ødeleggelse av dette, erobring eller nøytralisering utgjør en klar militær fordel blir objektet et militært mål. Sivile objekter er ikke et militært mål. Det er heller ikke noe som heter sivile mål.

Når vi snakker om militære mål og hvor viktig det er å skille de fra det og de som er sivilt/sivile så snakker vi om distinksjonsprinsippet. Distinksjonsprinsippet er et helt grunnleggende prinsipp i internasjonal humanitærrett som legger til grunn av det finnes et skille mellom det sivile og det militære. Det betyr at partene skal skille mellom sivile og stridende personer, og sivile og militære objekter i krigføringen.

Dersom helsefasiliteter brukes militært, kan de bli lovlige mål. Det betyr likevel ikke at man kan gå til angrep. Før et lovlig angrep skal man varsle. I tillegg gjelder proporsjonalitetsprinsippet. Dette avhenger av hvilken militær fordel et angrep forventes å gi. Da gjelder proporsjonalitetsprinsippet som går ut på at forventet sivil skade skal veies opp mot militær fordel.

Når den angripende part skal vurdere hvilken skade et angrep vil forårsake, skal sannsynlige indirekte skader også medregnes. Hvis et sykehus gjøres ubrukelig etter et angrep, har det konsekvenser for hele den befolkning som bruker sykehuset, og ikke kun for de som befinner seg der på tidspunktet angrepet skjer. Dette betyr at terskelen for å angripe et sykehus alltid vil være svært høy.